Wie zéker niet mag ontbreken in onze #wieispleegzorg reeks, is de directeur van Pleegzorg Limburg: Ann Vandersanden. Wie zij is en wat haar drijft, lees je hier.
Dames en heren, hier is ze dan! Onze ‘big boss’, Ann Vandersanden. Ongetwijfeld vindt ze het niet goed dat we haar hier zo noemen. Zelf omschrijft ze haar functie als “het creëren van mogelijkheden zodat medewerkers hun opdracht kunnen waarmaken”. Ze zorgt ervoor dat iedereen zijn job op de best mogelijke manier kan doen, en dat voelen we ook. Ann is ontzettend warm, menselijk en heeft oog voor iedereen in de organisatie. Dat vindt ze ook belangrijk: “ik wil een betrokken directielid zijn, ik wil voelen wat er leeft bij mij medewerkers. Ik wil horen welke noden en bezorgdheden er zijn en samen proberen zoeken naar antwoorden.”
Ann startte de ‘Pleeggezinnendienst Genk en Omgeving’ op, in 1988. Van helemaal in haar eentje - letterlijk alles deed ze zelf – naar directeur van een organisatie met 150 medewerkers. Nog steeds kent ze iedereen bij naam én krijgt elke medewerker een persoonlijk berichtje op zijn verjaardag.
Over de weg die ze afgelegd heeft, zegt ze dat “ze er vanzelf is ingerold”. Nooit had ze kunnen voorspellen waar ze vandaag zou staan. “Maar ik doe het zó graag. Uiteraard zijn er in mijn carrière ook moeilijke momenten geweest. Maar ik ben nog steeds elke dag nieuwsgierig naar wat me te wachten staat. In die 33 jaar is er nog geen één dag dezelfde geweest.”
Ann gelooft in het verhaal van pleegzorg. “We maken echt een verschil in de maatschappij. Ik vind het ongelooflijk dat er mensen zijn die zich elke dag inzetten voor kwetsbare kinderen. Door samen te werken met ouders en door zo veel verschillende actoren binnen een situatie te verbinden, kunnen we kinderen kansen geven.” Het doet haar plezier om te zien dat pleegkinderen uitgroeien tot sterke volwassenen.
Voor de toekomst hoopt ze dat mensen pleegzorg blijven waarderen. De overheid heeft enorm geïnvesteerd in deze werkvorm en daar is ze blij om. Maar pleegzorg staat of valt met de pleeggezinnen die zich engageren. “Ik koester hoop dat er altijd voldoende mensen in de maatschappij zullen zijn die verder kijken dan hun eigen cocon”, zo sluit ze ons gesprek af.
Andere interessante artikels
Een pleegzorgpluim voor Rik!
Elk kwartaal zetten we bij pleegzorg iemand in de bloemetjes die een pluim verdient voor zijn of haar engagement in pleegzorg. Dat kan gaan over een pleeggezin, ouders, een pleegzorgbegeleider,... Die persoon verrassen we dan met een bezoekje, een award en een artikel in Kleurrijk, ons pleegzorgtijdschrift.
Huisdieren in pleegzorg
Zoektocht naar nieuwe pleeggezinnen in Meetjesland
Maandag 15 januari starten we vanuit Pleegzorg Oost-Vlaanderen met een campagne om nieuwe pleeggezinnen te vinden in het Meetjesland. De zoektocht concentreert zich in de gemeenten Aalter, Lievegem en Sint-Laureins waar op dit ogenblik een gebrek aan pleeggezinnen is.