Pleegzorg duurt zo lang als nodig is. Meestal is dat tot de problemen die zich in het oorspronkelijke gezin of in het sociale netwerk stelden verholpen zijn. Zo zijn er opvangsituaties die na enkele dagen beëindigd worden. Het gebeurt ook dat de problemen nooit helemaal opgelost raken. Dan kan het pleegkind of de pleeggast in het pleeggezin blijven. Heel wat pleegzorgsituaties zitten daar middenin en duren enkele jaren.