Geen pleegouders zonder ouders

Een pleegkind woont dan wel bij zijn of haar pleegouders, toch blijven de ouders verantwoordelijk voor de opvoeding van hun kind. Het is zowel voor de ouders als voor de pleegouders wat zoeken naar hoe het nu moet met de opvoeding van hun kind en pleegkind. Maar het helpt als ze elkaars situatie én de situatie van het kind proberen te begrijpen. De dienst voor pleegzorg speelt hierbij een belangrijke rol als tussenpersoon.

Samen afspraken maken

Zowel voor ouders als voor pleegouders is het een uitdaging om hun kind en pleegkind zo goed mogelijk op te voeden. Pleegzorg helpt om afspraken te maken over die opvoeding. Ouders en pleegouders overleggen via de begeleider van de dienst voor pleegzorg over de meest uiteenlopende dingen: moet een kind zijn communie doen, mag het een piercing, naar welke school zal het kind gaan. Heel wat mensen denken dat zoiets gebeurt tijdens de bezoekmomenten, maar dat klopt niet. Dat is een moment van ouders en kinderen alleen, niet van de pleegouders dus.

De ouderband

Hoe lang pleegzorg duurt? Dat hangt af van situatie tot situatie. Pleegkinderen kunnen na een tijd weer naar huis gaan.  Zo'n terugkeer verloopt gemakkelijker als de kinderen hun ouders regelmatig  hebben gezien tijdens hun verblijf in het pleeggezin. Kinderen hebben een natuurlijke band met hun ouders. En pleegzorg doet er alles aan om die band te respecteren.

Droomouders

Het is essentieel dat een kind een realistisch beeld blijft hebben van zijn familie. Als ze hun ouders lang niet meer horen of zien, gaan kinderen al snel fantaseren. Die fantasieën kunnen heel uiteenlopend, van erg slecht ("mijn vader is gevaarlijk en hij zal mijn mama pijn doen") tot heel opgewekt ("mijn papa heeft een grote auto en als hij mij komt halen gaan we in een groot huis wonen met een zwembad"). Vandaar dat een bezoekregeling voor de ouders een vast onderdeel is van pleegzorg.

En adoptie?

Pleegouders blijven pleegouders. Bij adoptie ligt dat anders. Volgens de wet wordt bij adoptie de juridische band met de natuurlijke ouder volledig verbroken. De adoptieouders worden volwaardige ouders wat dan weer gevolgen heeft voor het erfrecht en ouderlijk gezag. Bij pleegzorg blijft de juridische band van het pleegkind met zijn ouders bestaan.